Les habitants de Binche sont fiers de leur carnaval, reconnu Patrimoine oral et immatériel de l’humanité par l’Unesco en 2003. Les premières traces écrites du carnaval datent de 1394, mais c’est en 1795 que le personnage du Gille apparaît dans les textes. Comme dans de nombreuses autres villes, les semaines précédant le carnaval voient les prémices des festivités. Le carnaval ne débute vraiment que le dimanche gras. Et il faut attendre le mardi-gras pour voir près d’un millier de Gilles sortir dans les rues. L’Association de Défense du Folklore protège toutes les traditions de son carnaval (costume, règles pour le porter), et le modèle du masque a été breveté afin de rester exclusif. C’est dire l’attachement des belges à leur folklore !